L’Alchimie est l’art de la transmutation des métaux en vue de l’obtention de l’or. Il s’agit d’une opération symbolique (même si dans le laboratoire la production d’or est attestée) : L’or, c’est l’immortalité. On ne peut envisager de réussite dans l’Art que sans intervention (beneplacito) divine.
La Discipline de la Matière se base sur les travaux des taoïstes et des bouddhistes chinois, ainsi que des babyloniens, des alexandrins, des byzantins, des arabes et des occidentaux. Cet ensemble de travaux, dans sa continuelle transformation et déformation, fut connu sous le nom « d’Alchimie ». Vers la fin du XVIIIe siècle, l’Alchimie a décliné irrémédiablement, laissant un grand nombre de ses découvertes, procédés et instruments aux mains de la chimie naissante.